爱尔兰共和国，简称“爱尔兰”（Ireland），是一个西欧的议会共和制国家，西临大西洋，东靠爱尔兰海，与英国隔海相望，是北美通向欧洲的通道，爱尔兰自然环境保持得相当好，素有“翡翠岛国”之称，全国绿树成荫，河流纵横。草地遍布，所以又有“绿岛”和“绿宝石”之称。它的大学教育非常成熟，首都都柏林自中世纪起就被誉为大学城。国内气候温和，各地的气温相对均衡。5～6月份是一年中阳光最充足的时期，比较适宜旅行。 

1937年爱尔兰宣布成立共和国并独立，但仍留在英联邦内，1948年12月21日脱离英联邦，并通过宪法成为永久中立国，1949年4月18日，英国承认爱尔兰独立，首都设于都柏林，官方语言为爱尔兰语及英语。

爱尔兰是一个高度发达的资本主义国家，也是欧盟、经济合作与发展组织、世界贸易组织和联合国的成员国。并且也是世界经济发展速度最快的国家之一，因经济发达赢得了“欧洲小虎”的美誉。

在爱尔兰绝大多数的治疗都是由家庭医生进行治疗的，凭借医疗卡或家庭医生访问卡，病人均可免费享受家庭医生服务。如果家庭医生认为病人需到医院就诊，病人可借助此医疗卡或家庭医生访问卡到公共医院就诊，所有的就诊费用都是免费的。同时，医疗卡或家庭医生访问卡的持卡人还享有免费的社区服务、牙医服务、经批准的处方药费用、医院护理以及一系列其它福利。

爱尔兰居民还可以免费申请欧盟医疗保险卡，允许爱尔兰居民在临时滞留任何欧盟国家以及瑞士、冰岛、列支敦士登和挪威过程中生病或受伤时，享受这些国家的医疗服务。

爱尔兰政府为在爱尔兰居住的老年人提供了一系列服务，包括住院病人护理服务、疗养院理服务、降压和康复护理、日常服务、复原、社区服务、家庭护理和家庭帮助。同时，对于私人疗养院开支，爱尔兰政府将会提供一定的补助独居津贴。每周付给 66 岁以上老人的一项津贴。

爱尔兰传统经济以农牧业为主，经济社会发展水平一度滞后，被称为“欧洲农村”。20世纪80年代以来，大力发展软件和生物工程等高科技产业，以良好投资环境吸引大量海外投资，迅速实现由农牧经济向知识经济的过渡。

1999年和2003年软件出口分别居世界第一和第二，被誉为“欧洲软件之都”。香农开发区作为世界上第一个经济特区，被誉为“区域性开发的成功典范”。1997年至2001年，爱经济连年高速增长，国内生产总值年均增幅达9.2%，高居欧盟榜首。2004年至2007年，GDP年均增幅达5.3%。2007年，人均GDP达43321欧元，居欧盟第二位。2015年GDP2439.14亿欧元，同比增长26.3%。2016年GDP 2756亿欧元，同比增长5.2%。2017年GDP2970亿欧元，同比增长7.8%。

爱尔兰中小学实行义务教育，大学由国家提供部分经费。文盲人数约占全国人口的2%左右。爱尔兰公共教育开支占政府经常性支出的14%左右，约占国内生产总值的5%。爱尔兰的教育体系传统上分三个阶段：初等教育8年；中等教育5-6年；高等教育提供包括职业教育、技术培训、本科和研究生等广泛的课程。

爱尔兰的义务免费教育阶段是从6岁到15岁。大部分的爱尔兰人受过高等教育。为进一步提升国民受教育程度，爱尔兰政府在《2007-2013年国家发展计划》中对教育和培训领域再投入258亿欧元。其中，130亿欧元用于第三阶段教育机构（髙等院校）的基本建设，50亿欧元用于第一和第二阶段教育机构（中小学校）的条件改善。 

爱尔兰教育制度爱尔兰悠久的历史和优秀的教育水平被世界所公认。早在中世纪，爱尔兰就是西方世界中教育界的佼佼者。爱尔兰的各届政府都把教育作为重要的发展方向并加大投资和支持力度。

爱尔兰是世界上受教育程度最高的国家之一，这也极大地促进了经济的繁荣和创造力。爱尔兰人逐渐形成了“终身学习”的理念，学习的机会无处不在。爱尔兰共和国共有7所大学。其中都柏林圣三一学院在2013世界大学最新排名中居67位。